A acalifa é um arbusto muito decorativo, o qual engloba várias espécies. Ele se destaca pela folhagem por vezes vermelha escura, outras vezes de folhas serrilhadas verdes com bordas claras.Veja como plantar.

Nome botânico: Acalypha wilkesiana Müll.Arq.
Sin.: Acalypha amentácea Roxb.
Nome popular: acalifa. Conforme a variedade apresenta diferentes nomes populares.
Angiospemae – Família Euphorbiaceae
Origem: Ilhas do Pacífico

Descrição do Acalifa – Acalypha Wilkesiana

Planta arbustiva perene e dioica de textura semi-herbácea, de grandes dimensões.
A sua altura varia em torno de 3,0 m, sendo que alcança até 2,0 m de diâmetro com a folhagem , quando bem desenvolvida e sem podas.

acalifa variedade hosmanni
Acalypha hosmanni

As folhas de bordas serrilhadas podem apresentar diferentes formatos e colorações conforme a variedade hortícola.

Desta forma, temos folhas ovais verdes retorcidas com bordas creme (Hoffmani), folhas castanhas de bordas vermelhas, formato oval e retorcidas (Macafeana), ou ainda, vermelho escuro grandes (Macrophylla).

Citando apenas estas, pois o gênero possui mais de 400 espécies conhecidas.
Por exemplo, dentre as mais populares, temos a acalifa rabo-de-gato (acalypha reptans).

As flores das acalyphas wilkesianas não apresentam atração ornamental.

Basta saber que as flores femininas e masculinas estão em plantas diferentes. Esta é a definição de uma planta dioica.

São de clima tropical a subtropical ameno, o que significa, que podem ser cultivadas em quase todo o Brasil.
Sendo que em regiões de temperaturas muito baixas poderão apresentar grande suscetibilidade ao frio.

Como cultivar a Acalifa

Em primeiro lugar, devemos destacar que este arbusto, necessita de sol, principalmente nas variedades avermelhadas, mas sombras à tarde não prejudicam a planta.

Também, aprecia solos drenados e de textura mais grossa, permeáveis e férteis.
As regas devem ser regulares, principalmente nos meses de muito calor ou em épocas de seca.

acalifa marginata
Acalypha wilkesiana marginata

Para plantar, abra um buraco maior que o torrão.
A camada superficial de terra deve ser colocada num balde ou lona no chão, misturando com composto orgânico o quanto seja necessário para o plantio.
Em seguida, acrescente 150 gramas de adubo de aves bem curtido, 100 gramas de farinha de ossos calcinada e 100 gramas de NPK, adubo granulado de formulação 10-10-10.

O fundo e as paredes do buraco devem ser descompactados para permitir o crescimento de raízes.
Esta parte não será necessária, se estiver plantando em terreno muito arenoso.

Feito isto, coloque parte da mistura no fundo, acomode o torrão e preencha as laterais.
Aperte de leve a terra para firmar a muda.

Em épocas de seca, utilize a terra que sobrou do fundo do buraco para fazer um pequeno muro ao redor da muda, apertando bem.
A água de regas assim não percolará para o resto da área.

Pode ser realizada poda de controle de tamanho, quando estiver demasiado grande e invadindo o espaço destinado a outras plantas.
Procurar dar seu formato natural que é em forma de domo.

Sendo que, a melhor época para fazer a poda é no final do inverno, antes da nova brotação.

Mudas e propagação da Acalifa

Para realizar a propagação deste arbusto, basta usar as estacas oriundas da poda.
Para isto, utilizar as estacas de base, mais lenhosas, cortadas com 20 a 30 cm.

Limpar as folhas da porção que ficará enterrada e cortar ao meio pelo menos 50% das folhas que ficarem, para diminuir a perda de água pela respiração.

Usar enraizador tipo AIA (ácido indolacético) ou AIB (ácido indolbutírico) e deixar as estacas umas 12 horas antes de colocar em areia úmida, fora do sol e da chuva.

Notará que enraizou quando iniciar nova emissão de folhas.

Neste momento, poderá transplantar para recipiente com a mesma mistura recomendada para plantio.
Em seguida, aguardar até um tamanho em torno de 0,60 m para levar para canteiro.

Procurar podar o ponteiro para propiciar brotação das gemas ao longo do ramo, o que será mais interessante para cultivo, terá mais ramos e uma aparência melhor.

Uso decorativo e paisagismo

acalifa bronze
Acalifa Macafeana Ceylon

Em paisagismo é uma planta muito usada para grandes jardins de empresas, condomínios e parques.

Sua folhagem vistosa é muito ornamental e adequada para colocar sobre gramados e junto a confluência de muros.

Conjuntos com outras plantas poderão apresentar problemas, pois suas dimensões e seu rápido crescimento tenderão a abafar as plantas vizinhas.

O controle de podas não deve ser feito todos os anos o que poderá proporcionar uma aparência não muito bonita, prejudicando a folhagem.