Entre os insetos que podem existir num jardim ou numa horta, alguns são bastante bem-vindos. Conheça-os e preserve-os.

O jardim costuma atrair insetos e outras pragas, que vêm comer folhas, raízes, flores e néctar.

Alguns são benéficos, ajudam na polinização, como abelhas, borboletas e vespas. Mas muitos deles são comedores insaciáveis, destruindo as folhas e causando um efeito nada bonito nas plantas.

Folhas ficam destroçadas, rendilhadas, com marcas de dentadas. No caso das hortas, ainda pior: os insetos herbívoros devoram a sua futura salada!

Saiba diferenciar insetos que são predadores benéficos e preserve-os.

Pássaros e a Joaninha caçam Pulgões

Larva de joaninha
Larva de joaninha

Pássaros e insetos predadores atuam para o controle desta comilança desenfreada.

A defesa, a “cavalaria”, tem diversas formas, tamanhos e cores.

Os pássaros são nossos aliados, desde o sabiá, conhecido cantor das madrugadas na primavera até a carruíra (ou cambaxirra) que faz ninhos em qualquer cantinho no beiral.

Mas também aquele besourinho vermelho conhecido como joaninha é um excelente caçador de pulgões e cochonilhas.

Sua larva parece um mini lagarto preto e laranja. Quando achar um no jardim meio perdido, coloque-o sobre folhas atacadas de insetos.

Libélulas Comem Pragas e Gostam de Água

libelulaAlguns, no entanto fazem o trabalho sem as luzes da fama, outros são injustiçados, apenas porque têm “cara de bandido”.

É o caso da libélula, que em inglês tem o nome de dragonfly. Ela é um predador eficaz, mais eclético, pois também a joaninha é sua presa.

Elas preferem circular por ambientes que possuam água, como lagos, cachoeiras e até mesmo piscinas.

Por conta disso, comem também larvas de mosquitos, muito presentes em áreas úmidas.

Louva-Deus Não Come Plantas

louva-deusOutro com a mesma política de “passou, é menor que eu, estou caçando” é o louva-deus.

Sua cabecinha pequena, olhos separados parecendo um ponto e com cara de mau, é outro bom predador. E, ao contrário de sua fama, não é venenoso.

Embora possa ser confundido com grilos, gafanhotos ou bichos-folha, o louva-deus possui uma aparência bem definida e é totalmente carnívoro. Ou seja, ele só come outros insetos, jamais vegetais.

Não matem estes insetos, eles protegem suas plantas.

Vespas e Abelhas: Sim, Tenha-as por Perto

vespaVespas, quem as quer perto?

Na verdade, vespas são marimbondos. Ambos se alimentam de insetos, aranhas e até aquelas lagartas que devoram folhas.

Eles capturam e ferroam a presa e arrastam para uma toca escavada. Lá colocam os ovos sobre a vítima viva e paralisada. Quando eles eclodirem, terão alimento.

Já as abelhas são excelentes polinizadoras: como buscam o néctar das flores, levam pólen de flor em flor, ajudando a reproduzi-las.

Miriam Stumpf é engenheira agrônoma formada pela Universidade Federal do Rio Grande do Sul. Ministra aulas de jardinagem e paisagismo sustentável e é autora de vários livros, entre estes o Guia de Produção para Plantas Medicinais, aromáticas e flores comestíveis. Faz projetos de paisagismo sustentável.