Nem tudo que têm espinhos são cactos
Texto e fotos da Eng.Agr.Miriam Stumpf.
Quando se comenta sobre cactos as pessoas logo entendem plantas repletas
de espinhos.
Por plantas suculentas são conhecidas aquelas de folhas
gordinhas. Mas algumas têm aparência de cactos.
Sempre há dúvidas
quando falamos sobre cactos e suculentas.
São iguais, mesmo tipo de
planta?
Se tem espinhos é um cacto?
Se tem látex, é tóxica?
Para ajudar a diminuir as dúvidas, aqui colocaremos dicas que ajudarão a diferenciar estas plantas.
As flores dos cactos:
As cactáceas têm flores lindas, desde muito pequenas, de
1 cm de comprimento como o Rebutia e o Mammilaria,
até flores de mais de 35
cm, como no Epyphillum oxypetalum.
As pétalas são delicadas e com diversas colorações e nuances de tons.
Florescem esporadicamente durante o ano, mas principalmente nas épocas de calor, final de primavera até o final do verão.
Tamanho dos cactos:
O tamanho das plantas entre os cactos pode ir de poucos centímetros, como no dedos-de-dama (Mammilaria), que tem cerca de 10 cm no máximo até cactáceas gigantes, como o cereus- brasileiro (Cereus hildemannianus), cujo porte atinge 10,0 m de altura.
Os cactos, na grande maioria têm espinhos, alguns muito agudos e longos. Muitos também são cobertos de pelos.
As exceções da regra sempre devem ser citadas. Os seguintes gêneros não têm espinhos: Schlumbergera , Rhipsalis , Rhipsalidopsis.
Os cactos não possuem folhas, as estruturas são chamadas de cladódios.
O único gênero dentre as cactáceas que possui folhas é Pereskia,
de flores brancas ou rosa e folhas pequenas e brilhantes.
Sugerimos a consulta
do artigo Cultivo de cactos para maiores detalhes sobre estas plantas.